CUCARACHAS, REPULSIVAS CON CAUSA

Los seres humanos tenemos unas formas muy peculiares de clasificar a los insectos. En términos absolutos y ciertamente reduccionistas y simplistas, solemos considerar a unos como beneficiosos o inocuos y a otros como dañinos, o peor aún, dañinos y repulsivos.

Entre los primeros, podríamos incluir a las mariposas, a los escarabajos, en apariencia más vistosos, o a las abejas cuando se dedican a lo suyo o trabajan en armonía para fabricar nuestra miel. Entre los segundos nos topamos con moscas, mosquitos e insectos diminutos que nos hacen la vida imposible, que son ajenos a nuestra vista o que trabajan en una lógica de supervivencia parasitaria, como muy bien saben los especialistas, los profesionales que se dedican a la eliminación de las plagas.

En el grupo de los insectos que juegan con la tranquilidad de nuestros hogares y con la paciencia están las cucarachas, que nadie considera como insectos que puedan ofrecernos algún encanto. Ni su comportamiento, ni sus hábitos nocturnos o alimenticios hacen nada por seducirnos, todo lo contrario.

Resulta hasta clarificador que sus organismos se hayan modificado tan poco en los últimos cien millones de años. Los fósiles de cucarachas de las antecesoras que conviven con nosotros nos muestran que, en algunos casos, tal vez fueran de mayor tamaño, pero su estructura física y sus hábitos no han cambiado. Simplemente, les ha ido bien viviendo con sus hábitos y la evolución ha pasado de largo para ellas.

Pero ¿qué es lo que realmente nos disgusta de las cucarachas? Las rechazamos sistemáticamente, pero, en muchos casos, no acertamos a dar con las motivaciones concretas que nos llevan a contratar los servicios de especialistas en la eliminación de plagas de cucarachas. Queremos que dejen de estar ahí, de vivir con nosotros, porque, en el mejor de los casos, acertamos a definirlas como repulsivas. Un argumento simple, como señalamos en la entrada de este artículo.

Vamos a dar aquí algunos datos que nos ayuden a categorizar esa repulsión. Elementos que nos ayuden a construir de forma coherente el rechazo hacia estos insectos. Para ello, tendremos que acercarnos a su nivel, a su entorno, para descubrir qué es lo que hacen las cucarachas y en qué medida nos perjudican con sus hábitos.

Vamos con ello. Las cucarachas tienen una estructura bucal que les permite dos acciones básicas para alimentarse, mordisquear y morder, que no son lo mismo. Mordisquear es efectuar pequeños cortes para convertir el alimento en pequeñas piezas que se puedan deglutir y morder es la acción de rasgar para arrancar, con frecuencia para separar el alimento útil del que no lo es o para trasladar la comida válida al lugar donde se podrá trocear. Tanto mordisquear como morder son acciones igualmente eficaces en la defensa natural de la cucaracha y en su relación con sus depredadores. 

La estructura bucal de la cucaracha le permite comer alimentos harinosos y dulces que son de su especial preferencia, pero también morder las extremidades y la piel de personas dormidas, porque no lo olvidemos, los hábitos de alimentación de las cucarachas son preferentemente nocturnos.

Y es que las cucarachas se alimentan de piel, que no diferencian si es de un bolso o de un codo humano, pero también les gustan las de los zapatos, las hojas de los libros, el papel de una documento o el de una fotografía. Un dato revelador, una cucaracha puede comer la goma de la parte posterior de un sello de correos. Alimento que le servirá de alimento y entretenimiento durante una semana. Las cucarachas comen despacio, pero metódicamente, en especial de aquello que más les gusta.

Por si fuera poco, las cucarachas dejan caer sus deposiciones allí por donde caminan, se escurren o se arrastran. Las cucarachas arrojan un líquido muy peculiar por su boca y por otras partes de su exoesqueleto, que dejan un aroma muy singular.

Ese aroma acaba contaminando los alimentos por los que ha deambulado el insecto. Tal vez se trate de olores que la cucaracha emplea para marcar su identidad sobre aquello que resulta comestible, pero para nosotros los humanos, no es más que una parte de su comportamiento repulsivo. Esperamos que, desde ahora, con todo conocimiento.

Cucarachas, repulsivas con causa.